Le dernier loup marsupial

By CR

« Les restes du dernier tigre de Tasmanie* connu ont été retrouvés dans le placard d’un musée. » Sciences et Avenir.

« Considérés comme perdus depuis près d’un siècle, les restes du tout dernier spécimen de tigre de Tasmanie, décédé dans un zoo de l’île australienne en 1936, ont été retrouvés dans l’armoire d’un musée local. Les tigres de Tasmanie ont été déclarés éteints à la mort de l’animal en captivité. » Par Marine Benoit.

*Le thylacine, appelé également loup marsupial ou loup de Tasmanie, est un mammifère marsupial carnivore de la taille d’un loup (loup marsupial), au pelage tigré. Il n’appartient pas à l’ordre des Carnivora (ce n’est donc pas un Canidae), mais à l’ordre des Dasyuromorphia. Depuis 1936, l’espèce est considérée comme éteinte ; cependant les amateurs de cryptozoologie ont espéré prouver la présence de thylacines en Tasmanie en 2013, puis plus récemment en 2017 et en 2018. Son nom scientifique est Thylacinus cynocephalus. Il appartient à la famille des thylacinidés. C’était la dernière espèce survivante de son genre, mais on a trouvé de nombreux fossiles d’espèces voisines dont les plus anciens remontent au début du Miocène. L’animal apparenté le plus proche encore en vie est le diable de Tasmanie. Il était largement répandu en Australie et en Nouvelle-Guinée il y a plusieurs milliers d’années. Des bouleversements, notamment l’introduction du chien (dingo) vers le IIIe millénaire av. J. C. et la chasse intensive, réduisirent son habitat à la Tasmanie, au sud-est de l’Australie. On attribue sa disparition de Tasmanie à sa chasse intensive encouragée par des primes d’abattage, mais elle est due aussi à l’introduction des chiens et à l’enracinement des colons dans son milieu naturel. Chassant généralement seul, le thylacine était plutôt nocturne ou semi-nocturne et se nourrissait de toutes sortes d’animaux, notamment de kangourous, de wallabies et d’oiseaux nichant à terre. Cf. Wikipédia.