Les Yvelines

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Département français appartenant à la grande couronne de la région Île-de-France, il fut créé le 1er janvier 1968 en application de la loi du 10 juillet 1964. Il est le plus étendu des départements issus du démembrement de l’ancienne Seine-et-Oise et le 8è département français par sa population, le 1er même dans la grande couronne parisienne.

Son chef-lieu Versailles, s’étant développé autour de son château, était la capitale du royaume de France en alternance avec Paris sous l’ancien Régime jusqu’au début de la Troisième République, de 1871 à 1879. Depuis, le château accueille toujours le Parlement lorsqu’il se réunit en Congrès pour adopter une révision de la Constitution ou encore, tel fut le cas le 22 juin 2009, une déclaration du président de la République.

Ce département est situé au centre du bassin parisien, à l’ouest et au sud-ouest de Paris, d’une distance allant d’une vingtaine de kilomètres de la capitale (Chatou est à 14 km de Paris, Versailles à 16 km) à une cinquantaine de kilomètres de celle-ci (Rambouillet est à 53 km de Paris).

Ses départements limitrophes sont le Val-d’Oise au nord, les Hauts-de-Seine à l’est et l’Essonne au sud-est, trois départements franciliens issus comme les Yvelines du découpage de l’ancienne Seine-et-Oise, l’Eure-et-Loir au sud-ouest, département de la région Centre-Val de Loire, et de l’Eure au nord-ouest, département de la région Normandie.

L’est du département et le nord le long de la Seine font partie de l’agglomération parisienne. Le reste, encore rural, possède de vastes zones boisées, comme la forêt de Rambouillet.

Ses principales villes, dont la population est supérieure à 25 000 habitants, sont dans l’ordre décroissant :

• Versailles (préfecture) ;
• Sartrouville ;
• Mantes-la-Jolie (sous-préfecture) ;
• Saint-Germain-en-Laye (sous-préfecture) ;
• Poissy ;
• Conflans-Sainte-Honorine ;
• Montigny-le-Bretonneux ;
• Plaisir ;
• Houilles ;
• Les Mureaux ;
• Trappes ;
• Rambouillet (sous-préfecture).

Elles se trouvent en majorité dans le nord-est du département, ainsi que dans la ville nouvelle de Saint-Quentin-en-Yvelines qui comprend douze communes, dont Montigny-le-Bretonneux, regroupées en communauté d’agglomération.

Ses deux parcs naturels régionaux, se trouvant entièrement ou partiellement, sont le parc naturel régional de la haute vallée de Chevreuse (21 300 ha) et une partie du parc naturel régional du Vexin français (11 984 ha sur un total de 65 670 ha).

Enfin, pendant plus d’un siècle, trois plaines des Yvelines et du Val-d’Oise ont été utilisées en tant que champs d’épandage en aval du réseau des égouts de Paris. Ce qui a eu comme conséquence des sols fortement pollués aux métaux lourds provoquant des cas de saturnisme, notamment chez les enfants.

Cf. Wikipédia.