"Gogo", une grand-mère hors du commun

Priscilla Sitieni apprend à 90 ans à lire et à écrire à l'école primaire de son village

Priscilla Sitienei, affectueusement surnommée "Gogo", qui signifie "grand-mère" en Kalenjin, un dialecte local du Kenya, par ses camarades de classe, n'est pas une élève comme les autres. Cette Kenyane de 90 ans, grand-mère, arrière-grand-mère, sage-femme durant 65 ans, a décidé, il y a cinq ans, de s'inscrire à l'école primaire de son village Ndalat afin d'apprendre à lire et à écrire.

Lors d'un récent documentaire de la BBC qui lui a été consacré, elle explique les raisons de sa volonté à son âge d'apprendre enfin à lire et à écrire : "Je voudrais pouvoir lire la Bible. Je veux également inspirer les enfants, leur donner envie d'avoir une éducation. Trop d’enfants plus âgés ne vont plus à l’école. Ils ont même des enfants." 

Élève très assidue ; allant tous les jours à l'école, elle porte l'uniforme comme les autres et se retrouve avec la plupart des enfants qu'elle connaît pour les avoir mis au monde des années auparavant ainsi que six de ses arrières-petits-enfants qui sont fiers de suivre les cours avec elle. Très aimée des élèves auxquels elle raconte les histoires ancestrales des tribus locales et des traditions qui tendent de plus en plus à se perdre, très consciente du monde actuel dans lequel elle vit, de la difficulté pour les filles d'aller à l'école, puisque elle-même n'a pas eu la chance d'y aller lorsqu'elle était enfant, elle adresse un magnifique message d'espoir : "Je veux dire aux enfants du monde, surtout aux filles, que l'éducation, c'est votre richesse. Grâce à l'éducation, vous pourrez devenir ce que vous voulez, un médecin, un docteur ou un pilote."

Priscilla Sitienei prouve ainsi par sa démarche non seulement qu'il n'y a pas d'âge pour s'instruire mais aussi que chacun à sa manière peut aider à changer les mentalités et sans que cela soit vraiment intentionnel peut être un vrai modèle à suivre.

Elle devient à ce jour, selon le Guinness Book, la plus âgée des élèves au monde, battant le record détenu par un autre Kenyan, Kimani Ng’ang’a Maruge, élève à 84 ans.