Suffragette

Film historique britannique réalisé par Sarah Gavron, sorti en 2015. Il est disponible sur le site Netflix. Ce film a été le premier dans l'histoire ayant pu être tourné dans l'enceinte du Parlement anglais.

Suffragette, Les suffragettes en français, relate le combat de femmes de toutes conditions pour obtenir le droit de vote. Angleterre, 1912-1913, Maud (Carey Mulligan), une jeune ouvrière travaillant dans une blanchisserie finit par s'engager dans le mouvement des "suffragettes", initié par Emmeline Pankhurst (Meryl Streep), leader du mouvement Women's Social and Political Union (Union sociale et politique des femmes), auprès d’Édith (Helena Bonham Carter), d'Emily Davison (Nathalie Press) et de bien d'autres.

Circa 1911: British suffragette Emmeline Pankhurst (1858 - 1928), being jeered by a crowd in New York. (Photo by Topical Press Agency/Getty Images)

Des manifestations pacifistes à des actions plus radicales, bombardements de boîtes aux lettres jusqu'à l'explosion d'une résidence parlementaire vide, ces femmes mettent tout en œuvre pour se faire entendre.

Pourchassées, abandonnées parfois par leur mari, malmenées par la police, incarcérées même plusieurs fois, elles ne lâchent rien pour obtenir ce droit de vote. Il faudra la mort d'Emily Davison pour que leurs voix soient enfin écoutées.

Portrait of Emily Davison, british suffragette, who ran in front of the King's horse at the 1913 Epsom Derby and was considered a martyr by her fellow suffragettes.

En 1913, les suffragettes se rendent au Derby d'Epsom pour y rencontrer le roi George V. Ne pouvant l'approcher, Emily franchit les barrières de sécurité et pénètre sur la piste où se déroule la course hippique. Percutée de plein fouet par le cheval de course de George V, une banderole à la main mentionnant ses convictions, elle perd conscience et décède quatre jours plus tard d'une fracture du crâne. Cette tragédie fait la Une des journaux jusqu'à l'international et permet aux femmes britanniques d'obtenir le droit de vote en 1918, mais seulement à partir de l'âge de 30 ans, alors que les hommes votent dès 21 ans. Elles devront attendre 1928 pour avoir le même droit de vote que les hommes.

Emily Davison (1872 - 1913) is fatally injured as she tries to stop the King's horse 'Amner' at Epsom on Derby Day, to draw attention to the Women's Suffragette movement, 4th June 1913. (Photo by Arthur Barrett/Hulton Archive/Getty Images)

Le film se termine sur des images d'archive, dont la séquence filmée lors de la marche des suffragettes accompagnant le tombeau funéraire de leur sœur de lutte. S'ensuit le générique final sur la liste des pays et leur année d'accord du droit de vote pour les femmes.

Ce film plus que poignant est très évocateur de cette lutte des femmes à cette époque. Il retrace avec force et beaucoup de justesse les douleurs et la considération sociale de la femme plus que médiocre au début du 20e siècle. Il nous révèle une période qui fut très difficile pour les femmes. Surtout, il nous permet de relativiser par rapport à aujourd'hui et nous montre un vrai combat qui a profondément changé le statut social comme privé de la femme. Alors qu'actuellement certaines lancent des hashtags à tout bout de champ sur les réseaux sociaux, montrent leurs poils ou leur cellulite sur Instagram, ces femmes-là, elles, menaient un véritable combat. Elles étaient des féministes sans pour autant le crier sur tous les toits ou même y prétendre...