Battle of the Boyne (Orangemen's Day)

Alors que je me bataillais hier pour récupérer mon petit confort d'expatriée, l'Angleterre fêtait un évènement particulier. Aucun lien avec la coupe du monde de football, puisque l'Angleterre a perdu contre la Croatie, laquelle sera notre défi de dimanche, mais avec un fait historique.

La bataille de la Boyne entre les forces du roi catholique Jacques II d'Angleterre, d'Écosse et d'Irlande et celles du prince hollandais Guillaume d'Orange (qui, avec sa femme Mary II (sa cousine et la fille de James), avait accédé aux Couronnes d'Angleterre, d’Écosse et d'Irlande en 1689). Cette bataille eut lieu de l'autre côté de la rivière Boyne près de la ville de Drogheda, dans le comté de Louth, dans l'est de l'Irlande, en juillet 1690. Ce fut la dernière fois que deux rois couronnés d'Angleterre, d’Écosse et d'Irlande s'affrontèrent sur le champ de bataille. La victoire de Guillaume III fut l'origine protestante continue en Irlande et renversa la tentative ratée de James de regagner la couronne britannique.

Cette victoire fut un véritable tournant dans l'histoire britannique. Bien que la guerre de Williamite en Irlande continua jusqu'en octobre 1691, James se réfugia en France après la bataille de la Boyne et ne revint jamais. Cette bataille, d'une importance symbolique, est l'une des batailles les plus connues de l'histoire des îles britanniques. Elle mit fin non seulement au règne catholique, puisque James fut le dernier roi catholique britannique, mais elle représente aussi un élément clé du folklore de l'Ordre d'Orange.

La victoire écrasante de Guillaume d'Orange, qui assit ainsi l'ascendance protestante en Irlande depuis des générations, conserve une énorme importance symbolique en Irlande du Nord. Les premiers défilés commémoratifs eurent lieu à partir de 1791 et depuis elle est célébrée par l'Ordre d'Orange le 12 juillet de chaque année.